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在经济低迷的环境下，要激发人们的购买欲似乎是商家最头痛的事，但对于女人来说，奢侈品永远都不会嫌多，女人花在时尚产品的金钱是难以想像的，而在衣食住行各类产品中──鞋子的销量似乎遥遥领先。无论经济多么不景气，用在时尚产品的开销多么大都好，穿着心爱的鞋子走在路上比任何事情都重要。最近有人抓着鞋子大做文章，发现鞋子原来与经济息息相关，了解鞋子多一点，或许也可以一窥未来经济发展的趋势。文：香港文汇报记者 伍丽微 图：网络图片
早前，美国IBM公司透过社交网络收集不同的数据，发表了一份关于高跟鞋的研究报告，指高跟鞋的高度与当前的经济环境有着密切的关系。IBM市场营销专家Trevor Davis表示，经济不景气的时候，鞋跟会相对比较高，消费者透过艳丽、夸张的装扮来逃避经济压力。
鞋子愈来愈高
鞋子的发展已超乎我们的想像，以往足登三寸高跟鞋已是女性的极限，如今翻开时装杂志，映入眼帘的不再是这类平平无奇的高跟鞋，鞋子的高度、设计绝对叫人吃惊。潮流教主Lady Gaga在其MV里穿着Alexander McQueen设计的12英寸（1英寸 = 2.54厘米）高跟鞋，成为一时的佳话。据说这对高跟鞋造型相当奇特，高跟鞋设计对脚底造成难以言喻的压力及疼痛，连专业模特儿都拒绝穿着鞋子走在台上。
美国足部发展协会发言人表示，凡是高过两公分的鞋跟已存在一定的危险性，尽管某些鞋子的形状相对而言会比较好，鞋子的接触面愈大，人体的重量可以分布得愈平均，脚部的负荷也较小。他建议人们只在办公室或重要场合穿高跟鞋，尽量避免长期穿着高跟鞋走动或跳舞。
12英寸的高跟鞋或许只是设计师的恶作剧，但不能否认，鞋子近年来愈出愈高，这是时尚的象征还是畸形社会的必然趋势？专家认为鞋子的高度是经济衰退的反映，从上世纪20年代开始，每逢经济不景，脚跟高的鞋子的需求量便会上升，女性在这时期大多会选择穿一些看上去较为亮眼的鞋子，如高跟鞋、松糕鞋等。高跟鞋在上世纪30年代初，经济大萧条期间慢慢替换平底鞋、低跟凉鞋成为主流。70年代石油危机期间，坡跟鞋崭露头角，替换60年代流行一时的低跟鞋。90年代经济泡沫爆破，尖细的高跟鞋又一次替换低粗跟鞋，成为都市女性不可欠缺的必需品。
近几年，高跟鞋的高度已慢慢下降，从2009年平均7英寸跌至2010年的5英寸，2011年更一度下降至2英寸，而事实上2009至2011这三年的经济确实不错。无独有偶，美国最有影响力的博客写手也总结每年各名牌的高跟鞋的高度，发现去年比较流行1.5至1.75英寸的平底鞋款。
买鞋是人类的天性
美剧《色欲都市》（Sex and the City）里有一句对白：「女人站在高跟鞋上可以看见整个世界。」《时尚的高度：高跟鞋的历史》（Heights of Fashion: A History of the Elevated Shoe）的作者Elizabeth Semmelhack认为，鞋跟增高是女性逃避现实的出口。也有人解释女性希望透过高跟鞋让自己看上去更自信、更突出。
到底高跟鞋的高度是否真的如IBM的研究结果所言反映经济状况？时尚界对这个看法略带保留，他们认为这种说法是妄加的揣测，这一切不过是时尚界的一个循环，即是时尚界也如朝代兴衰一样，有高有低，高跟鞋与平底鞋互相交替。对于设计师来说，设计鞋子的关键不是其鞋跟，而是鞋子的线条、前后部的比例等。而顾客买鞋的心态也很难捉摸，不只是鞋跟，鞋子的款式、颜色、质料等因素也影响他们是否购买该鞋子。
或许鞋子真的有莫名的吸引力，使女人甘愿掏空口袋去买下来，两者之间似乎凝聚了一种磁场。对女人来说，买鞋不纯粹是一种消费活动，反而有一种被治愈的感觉。科学研究发现，购物这种行为会使大脑释放一种名为「多巴胺」的化学物质，让人处于兴奋的状态，像吸毒一样，这种状态会一直持续到付钱的那一刻。付钱以后，我们开始生成罪恶感，但有一种产品却让我们甘之如饴──鞋子。专家解释，人们很容易将与鞋子相关的行为合理化，毕竟鞋子一周可以穿几次，人们的快乐可以持续得更久。事实上，鞋子也是一种收藏品，与其他物件相比，鞋子被艺术化地放在商店的柜子上，感觉像是一件艺术品更胜于日常的生活用品。所以，也有人说它是一个雕塑，每收藏一双鞋子，人的满足感便会提升，这也可以解释为什么女人爱鞋子，为什么鞋子的销量从不受经济因素影响。
日本JMR生活总合研究所负责人松田久一表示，经济泡沫时期的奢侈品是欧洲汽车，时尚用品则以鞋子为主，不分男女，而且愈贵愈受欢迎，花一两万买鞋子不是一件多么了不起的事。
鞋子面面观
与鞋子相关的趣闻特别多，台湾的经济学研究者便发现，台湾女性常穿的鞋子可以分为两种，分别是工薪阶级喜欢穿的「密封式」鞋子及家庭主妇喜欢穿的露出脚趾或脚后跟的鞋子。如果街上穿露趾鞋或露脚跟鞋的人比较多的话，股市通常会很好，一旦上班鞋较为普遍的时候，便是经济不景气的时刻。你相信吗？
英国《泰晤士报》曾报道一个怪现象，瑞典多家鞋店连日来被小偷盗走了无数只鞋子，店主与警察对事件感到无奈，毕竟展示鞋只有一只，不能拿来穿。后来警方找到了答案，原来瑞典的商店习惯陈列左脚的鞋子，而邻国丹麦则喜欢陈列右脚的鞋。盗贼的如意算盘竟然是两国各偷一只，凑成一对之后便可以卖出去。
提到鞋子，不得不提十六世纪的高跟鞋爱好者──法王路易十四，他开启了男性穿高跟鞋的风潮。年轻的他十分爱美，但他本身有一个不能改变的缺陷，太矮，无论穿什么，都不能突显自己的气势。他曾说：「在朝廷上总觉得自己很矮小，尽管你没有虚荣心，但仍然有那种感觉。」为了弥补这个缺陷，他命人为他制造了第一双高跟鞋。穿上高跟鞋的他再搭配了假发，俨如一个优雅的帝王。他穿上高跟鞋后便不再脱下来，不再暴露其1米62的高度，而戴了假发、穿上高跟鞋的他比原来高了足足26厘米。他更将这种华丽的装扮方式推广出去，贵族们纷纷仿效，使法国成为美学之都。法国思想家伏尔泰曾说：「在路易十四时代，每件物件要么是重新发明，要么便创作出来。」从他开始，高跟鞋、假发成为男女服饰重要的组成元素，街上所有人都穿着相同款式的鞋子。而路易十四 的子孙路易十六也是高跟鞋的爱好者。
姑勿论高跟鞋与经济是否真的有关系，但女孩子对高跟鞋自古便有一种情意结，相信高跟鞋确实能改变自己，每个人都希望自己像灰姑娘一样穿上玻璃鞋，找到幸福，或像《色欲都市》的角色一样，用高跟鞋包装自己。反映经济与否，谁在乎？
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