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身为现代足球鼻祖的英国，实际在奥运历史上，从未出现过真正的「英国队」。1908年，足球正式被列入奥林匹克运动会的比赛项目，同年英国人夺走了金牌，只不过当时英国队派出的全是业余球员，这些业余球员不属于任何一个总会，因此在英格兰足总组织下，其它3地足总支持下，也就可以自由组队参赛了。
1972年与奥运一刀两断
1912年斯德哥尔摩奥运会，英国足球队成功卫冕，这之后英国仍以大不列颠的名义组队征战奥运会足球比赛，不过战绩不再辉煌，往往在欧洲区外围赛中便遭淘汰；1960年是他们最后一次晋级奥运会决赛圈，小组赛遇到意大利「业余」国家队，以出局告终。直到1972年奥运会外围赛仍然有一支由业余球员组成的「英国队」出现；这之后，英国想仿照世界杯的模式，也派4队征战奥运，但遭到否决，于是就正式向国际奥委会通报，自己不再参加奥运会足球比赛，英国足球就此与奥运一刀两断，直至现在。
也就是说1972年奥运会外围赛之后，大不列颠就断了组队参加奥运比赛的念头，而这之前尽管都有英国代表队参加奥运会足球比赛，但出现在奥运会的球员均是打着「大不列颠」旗号的非职业球员。即使1947年和1955年两次出现了所谓的「英国联队」，也均是参加无关轻重的友谊赛事。
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