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■行政会议批准赛马会从下个马季起，增加5个赛马日及容许增加15日海外赛事，预计可以为政府增加超过5亿元的额外税收。 中通社
【本报讯】（记者 聂晓辉）港府昨日宣布，行政会议已通过由下个马季起，增加5个赛马日及15个海外转播赛日，预计可为库房每年带来额外5.1亿元税收，但当局亦限制马会不可在7月中至8月底举行赛马。此外，当局亦暂不考虑马会有关降低博彩税比例的建议。民政事务局常任秘书长尤曾家丽表示，有关决定已平衡各方利，相信不会助长赌风。马会对当局将增加海外转播赛的日数，由建议的20天减至15天感到失望，又认为长远应降低税率，才能保持竞争力，对抗非法赌博。
民政事务局指出，每季78个赛马日的制度维持了10年，香港市民已习惯赛马活动，相信增加5个赛马日不会助长赌风，但可创造约4,000个全职及兼职职位，及令餐饮供应商、运输及报业受惠，亦可协助马会维持慈善捐助。
另增15个海外转播赛日
尤曾家丽指出，当局明白到夏季是家庭共聚天伦的好时机，故已限制马会不得在7月16日至8月31日举行赛马，但没有正面回应当局是否就决定作出某程度牺牲。
尤曾家丽又指出，当前一年转播10场海外赛事的制度自1989至1990年度开始，已不合时宜，备受国际马迷欢迎的海外赛事亦高达40个，且海外赛事的投注额不高，每个海外转播赛日的时限亦不得多于4小时，对本地赌博活动影响相当轻微。不过，她亦没有回应将马会建议增加的20个海外转播赛日减至15个，有否涉及港府因素，只认为15日较为适合。民政事务局已将有关文件提交立法会，并在下周五讨论。
新措施下，马会可自由安排新增的15个海外转播赛日的日子，亦不需与本地赛日同日进行。尤曾嘉丽指出，不担心马会会将大部分赛日安排在马季歇暑期间转播，造成市民「全年有马赌」的情况。马会发言人亦强调，新增转播的海外赛事主要属香港马匹参与竞逐及国际马坛公认为经典大赛的赛事，马会不会刻意安排在暑假期间转播，届时亦不会因此而特别开放马场。
马会今年捐款增至13亿元
马会指出，当局将允许增加的海外转播赛日数目由20天减至15天，将削弱马会打击非法投注的能力，亦窒碍本港作为马运之都的长远发展。马会亦重申，当前72.5%的税率较外国高出很多，希望当局再次考虑将税率调低至不高于67%的建议。此外，马会表示，今年的慈善拨款将较去年增加30至35%，数目逾13亿元。
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