 放大图片
■上月初，国际食米价格飙升，香港不少市民都担心食米加价，新界一家超市的白米被抢购一空。
本报特约记者 李浩彰
世界粮食价格持续急升。中国国家统计局最新公布的今年首季度经济数据显示，内地粮价近期处于高位。第一季度，全国农产品生产价格同比上涨25.5%，其中小麦上涨8.7%，稻谷上涨3.5%，玉米上涨8.9%，豆类上涨36.5%。而作为世界粮食市场基准的泰国产中级大米价格，更达到每吨760美元，比3个月前上升了一倍有多。显示世界粮食暴涨至骇人的水平。
影响：抢购粮食潮
在食物价格持续高企的情况下，本港社会上出现了抢购粮食以免日后「买贵货」。早前更传出泰国失收令大米供应进一步紧张的消息，引发起市民对缺粮的恐慌，甚至出现「抢米潮」，市民争相到3大超市「扫货」，更有超市出现「一扫光」的现象。但在政府多次强调本港粮食进口充足，才纾缓市民的危机感，然而大众对粮食日后的价格仍充满疑虑。
「抢购热潮」并非单一现象。被视为世界最大经济体系的美国，早前亦出现抢购白米潮，而食店和杂货店因怕米贵「高处未算高」，恐日后为成本带来极大压力，纷纷加入抢购行列，令批发商开始限买米量。美国连锁超市沃尔玛（Wal-Mart）限制每人每次最多买四包米。而英国米商则限每人买两包，犹如返回二战时的配给日子。
增加贫穷人口
联合国日前在西非国家加纳举行贸易和发展会议。秘书长潘基文表示，全球粮食价格高涨，或会彻底摧毁于2015年将贫穷数字减半的千禧年发展目标。若让粮价继续上升，甚至会损害全球经济增长和政治安全。
诱发社会动荡
国际货币基金组织更警告，粮食价格节节上升，或会导致数千万以至数亿人捱饿，令经济环境混乱，甚至令全球过去5年或10年的发展成果「完全被毁」。事实上，世界银行（World Bank）的报告已指出，粮价飞升已令到全球赤贫人口急增了1亿人，33国已由于高粮价而爆发骚乱，另外有37个国家亦处于动荡边缘，若粮价续升，更多动乱将难以避免。
粮价暴涨，引起我们什么的思考？
社会学观点：贫富差距进一步拉开
百物腾贵，每名消费者皆身受其害。粮食是每名市民生活的必需品，然而，人在食物的质素上却拥有选择权(即丰俭由人)。根据「恩格尔法则（定律）」（Engel's Law，用以衡量家庭物质生活程度高下的指标），它指出家庭收入愈低，其用于食物上的开支比例愈大（最极端的例子是乞丐把全部收入用于食物），高入息家庭的开支比例反是。
食物开支占富裕者的整体收入的6%，而占贫穷人士的整体收入却达到60%。上述情况的出现，主要由于富裕者收入多，可选择的价格范围亦相对较多，相反穷人选择权便较少(例如一个10元收入的人，他的选择范围可由1到10；而一个只有3元收入的人，选择范围却只得1到3)。菲律宾低收入家庭八成收入花在购买食物上（内地人民约三分之一；港人连外膳不足百分之二十二）。若食物价格持续高企，甚或进一步上涨的时候，社会政策又该如何平衡并有解救穷人的措施？
供求关系影响价格
价格的升跌，供求关系起了关键性的因素。当供应出现短缺的时候，其价格自然上升(正如台风过后菜价一定起，因为打风令不少菜遭到破坏)。世界粮食价格整体上升，其中一个因素在于其供应集中在某几个地方之故。以本港为例，粮食的进口主要依赖内地及泰国等，虽然财政司司长曾俊华曾强调，本港采多元化的入口来源，除可维持输港食品供应充足外，亦有助保持食品价格稳定，不过近月来的物价飞升却为此情况敲响了警号。我们又应推出什么措施稳定本港的物价呢？
经济学观点：期货炒作令价格矛盾尖锐化
粮产减少，商品炒作乘势而起。本来是炒家冷门货的粮食，例如大米，变成炙手可热的商品。美元贬值，游资充斥，炒完股市又炒商品期货，商品价格升得远比美元贬值为快。粮食供应本来只是稍为吃紧，经过商品炒家和衍生工具的连番炒作，变成奇货可居，商品市场的设计本来是为了纾缓价格变动的冲击，现在经过游资翻云覆雨，反而令价格矛盾尖锐化。
科学观点：生物能源成贫民缺粮罪魁
近年油价大幅攀升，历史性突破100美元一桶的水平，在原料价格高企的情况下，科学家积极寻求取而代之的资源，当中最大行其道的相信要算是生物燃料的应用。据统计，当前美国20%的玉米和巴西50%的甘蔗被用于制造燃料乙醇，欧盟65%的菜籽油和东南亚30%的棕榈油被用于制造生物柴油。生物能源一度是化解气候暖化问题的灵丹妙药，如今却成为全球贫民粮食不足的罪魁祸首。人类未来的能源将何去何从？
|
放大图片
