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■达美航空和西北航空高层前日签署合并文件。美联社
面对高油价和经济疲弱，继美国达美航空公司和西北航空公司宣布合并后，联合航空及大陆航空也分别暗示有意合并，如果成事，规模将大过达美和西北的合并计划，成为全球最大航空公司。
a 大陆航空行政总裁凯尔纳最近向员工发表声明，指竞争环境正在转变，「将检讨其他策略性选择，确保长期维持竞争力」；联合航空行政总裁蒂尔顿前天亦向员工发表声明指，为了维持利润，业界合并是「其中一个需要的转变」。
分析指，达美和西北合并后，联合和大陆将分别由现时的美国第2和第4位航空公司，跌到第3和第5位。航空业顾问表示，达美和西北合并肯定对联合和大陆造成压力，「这间航空公司(达美和西北合并后的航企)规模庞大，足以抢走较小型航空公司的业务。」
并后规模超越达美西北
如果联合和大陆合并，将打造出一间总收入达350亿美元(约2,730亿港元)、员工近10万人的航空企业，全美国有8个枢纽，而且拥有完善的国内和国际航空网络。其规模超越达美和西北合并。
据报蒂尔顿早于2006年已接洽大陆航空，但遭拒绝，最近双方再次洽谈。知情人士透露，联合和大陆年初已初步同意合并，由凯尔纳任行政总裁，蒂尔顿任主席。
不过，分析指，联合和大陆合并很难得到两间航空公司的工会同意。华尔街亦对联合和大陆合并表示质疑，联合和大陆股价前天收市分别下跌5.5%和7%。另外，达美和西北行政人员希望年底顺利完成合并，但投资者反应负面，认为两间公司文化、管理层和员工关系完全不同的公司合并会带来挑战。
联航机票再加价155元
油价高企，美国第二大航空公司联合航空昨日宣布提高本土燃料附加费10至20美元（约77.8至155.6港元），此举势对同行造成压力，或会跟随。
联航上周才提高机票售价4至30美元（约31至233港元），以应对油价上升。现时联航部分旅客须缴付25美元（194港元）单程附加费，加价后将增至35美元（约272港元）。
提高附加费将增加机票售价，据机票格价网站FareCompare.com资料显示，这已是今年各主要航空公司第12次企图提高票价，其中4次因为竞争对手没有跟随，最终没有成事。
FareCompare.com行政总裁肖尼称：「我的直觉告诉我，联航这次的行动也不会成事……但我不能排除主要对手在5日内有跟随。」 ■综合外电消息/彭博通讯社
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