[2007-05-24] 资助院校须顾及公众利益

　【本报讯】 自教院风波发生以来，「削资」及「合并」等字眼已与负面意义挂上等号，教统局局长李国章昨日在教院风波聆讯中，郑重地就此作出诠释。他强调，资助院校均是由公帑支付其运作，必须照顾公众利益，只要有合理理据(justified)，政府拥有合法权力(Legitimate Authority)，即使削资亦无不妥；同时，政府一早已接纳《宋达能报告》等高等院校检讨，鼓励院校间的协作，某种形式的合并实为既定政策，他及政府的立场均从未改变，「除了小班教学之外，合并亦是我的梦想。」

削资须理据 要立法会通过

　教院因人口下降等不同原因面临多项削资，昨日聆讯上李柱铭质疑，当院校不肯进行合并时，削资是否政府合适的做法，李国章回应时强调，作为公帑资助的院校，必须同时照顾公众利益。他指出，法理上政府拥有权力调节院校资源，但必须有合理理据，同时亦有立法机关监管，所以削资不应被视为不恰当的做法，「如政府的提议不合理，也不会获立法会通过。」当李柱铭进一步追问理论上(theoratically)政府是否可透过削资让院校合并，李国章则简短回应：「是。」

连珠炮发 反驳削资逼合并

　李国章亦表示，外界对他以削资「威胁」教院合并的指控并不合理，他更以中大、科大及岭大作例子说明，前两者商讨合并不果，后者规模比教院更小亦一早表明无意合并，并连珠炮发式作反驳，「你有否听过我要向他们削资？有否听过要他们炒人？有否听过我要他们出声明谴责其他人？」

鼓励各院校协作 既定立场

　「合并」是今次聆讯中争议要点，李国章在庭上声明，合并实为政府既定政策，自《宋达能报告》开始，教资会为院校作角色分工，还有专研究院校协作模式的《赖能报告》均已获政府采纳，当中已拨出2亿元鼓励院校作某种形式的合并，8大院校均包括在内，并无针对教院。李指出，无论是他自己或特首均从没改变立场，促进教院合并，一方面希望更有效运用资源，同时能提升教师质素。

笑指教院财政较政府稳健

　事实上教院因削资而被视为「受害者」，甚至被认为难以继续生存，不过李昨日指出，教院面对的困难虽比其他院校大，但实际上其财政状况却非常健康，甚至比香港政府更健全。他表示现时教院储备高达8亿元，以每年营运约5亿计算，足够教院运作超过1年半，「不是每个人也有8亿在袋的，政府自己的储备也不够用1年半；即使教院现在什么也不做(回应社会转变)，也没有财政困难。」