[2007-09-09] 明日天王星冲日公众可观淡蓝色天体

　【文汇专讯】江苏、天津两地天文学会9日通报，八大行星之一的天王星将于10日「冲日」，借助于望远镜，公众有可能观赏到有着淡蓝色圆面的天体。

　江苏省天文学会副秘书长严家荣表示，天王星是太阳系八颗行星与太阳距离仅次于海王星的大行星，冲日时天王星的亮度是5.7星等，这就意味着在观测条件很好的地方，我们不用望远镜也能用肉眼隐约见其「芳容」。但城市的夜晚光源众多，很难找到理想观测点，因此，天文爱好者可在天文望远镜和星图帮助下，仔细观测这颗闪亮的「天王」。

　据了解，天王星的半径是地球的4倍左右，但由于它是气体行星，密度较小，所以质量只有地球的17倍左右。与海王星相比，天王星与地球的距离要近得多，因此从地球上看去，它要比海王星亮一些。

　严家荣介绍，通过分辨率较高、焦距较长的天文望远镜，公众可发现，天王星是一个有着淡蓝色视圆面的天体。由于天王星绕太阳公转一周需要84年左右的时间，因此它相对背景星空移动的速度是非常缓慢的，近几年天王星都位于亮星不多的宝瓶座天区，这对爱好者的观测是有利的。

　天文学家提醒，眼下，太阳落下后，天王星正好从东方升起，直到第二天日出时才从西方落下，因此整夜均可观测。观测地点最好选在避开强光源的视野开阔之处，比如郊外或者山顶。观测时可在天文望远镜和星图帮助下，从星空中仔细寻觅天王星。

　据了解，天王星是英国天文学家威廉·赫歇尔与他妹妹在1781年用望远镜发现的。