南宁市公安局出入境管理处副处长朱金有告诉记者，目前有２１名外国人在南宁取得了《外国人永久居留证》，即“中国绿卡”。
根据有关规定，“中国绿卡”的有效期是５年或１０年，持有效“绿卡”的外国人在中国居留期限不受限制，出入中国国境无须再办理签证手续，凭护照和《外国人永久居留证》即可出入国境。获得中国永久居留资格的外国人在中国居留期间，《外国人永久居留证》是其在中国境内居留的合法身份证件，可以单独使用。
在中国拿“绿卡”，这在过去对老外来说是不可思议的事。许多老外仍记忆犹新，２０年前，对外国人旅行的限制非常严格，全区只有南宁、桂林、柳州、武鸣、桂平、北海等１２个市、县对外国人开放。外国人前往非开放地区，须申办《外国人旅行证》。当时除外宾外所有的外国人，入境后都要把证件放在出入境管理处进行登记、盖章，而这一登记就得好几天。没有证件，老外也就哪都不能去，只能呆在指定外国人定点住宿的涉外饭店里。
上世纪８０年代，这一时期入境外国人来南宁最多不超过５０００人。而９０年代，从１９９０年的２６００多人到１９９９年的１.９３万多人，１０年间，到南宁的外国人数整整上升了８倍。公安机关结合广西实际，积极为外国投资者、高层次人才和外国留学生及其家属的入境、居留提供便利。如对外国投资者、高层次人才可签发有效期２年以上、５年以内的多次入境有效签证且签发次数不限等。２００３年，全区所有市、县已全部对外开放，从２００４年起，广西取消了入境人员定点住宿的限制，有的老外甚至租房子住下来。
近年来，到南宁的外国人更是逐年增加，今年１月以来，南宁市公安局出入境管理处受理的外国人办证申请就已达到了５５００多人。朱金有说：“连外国人都来永久居留了，这说明改革开放３０年来，南宁的经济已取得巨大的腾飞，正大步朝区域性的国际化大都市方向迈进。”（余锋）